Evolución y oportunidades del mercado de productos fotográficos personalizados

El mercado de productos fotográficos personalizados ha sido noticia estos días, y no siempre de forma positiva. Los despidos de grandes minoristas y el cierre de sitios de fotos en línea por parte de algunos de los principales minoristas han acaparado los titulares recientemente. Aunque todo esto da mucho que hablar, también envía un mensaje desconcertante al mercado.

¿Qué está pasando con la categoría de personalización de fotos?

Simplemente, los hábitos de compra han cambiado y los minoristas se están adaptando. Antes, la impresión fotográfica se consideraba una categoría que fomentaba el tráfico. En los tiempos de la película, los minoristas instalaban máquinas de revelado fotográfico de una hora de duración para mantener a los clientes en la tienda. Con el cambio a la tecnología digital, muchos minoristas sustituyeron sus equipos de impresión analógicos por quioscos secos. Los regalos, las impresiones y los productos personalizados, que pueden hacerse en una tienda minorista, también requieren un espacio considerable y personal formado. Con el tiempo, gran parte de ese volumen de impresión se ha trasladado de la tienda a Internet. Con el tiempo, algunos minoristas han reevaluado sus necesidades de personal y su posición en el mercado y han decidido centrarse en otras categorías. Las empresas toman estas decisiones con el tiempo.

Si nos fijamos en algunos de los minoristas que se están retirando de la impresión fotográfica online, vemos grandes nombres, lo que puede hacer saltar las alarmas. Pero en realidad, en lo que respecta a su negocio fotográfico, no eran gigantes.

Los minoristas que obtienen buenos resultados en la categoría de impresión de fotos y regalos dedican recursos a cada fase del proceso de atención al cliente, desde la captación de clientes hasta la comercialización en la tienda, la formación del personal y la entrega. Un fallo en una de estas áreas puede provocar rápidamente un descenso del volumen de ventas y de la satisfacción del cliente.

Así pues, aunque algunos minoristas selectos están optando por redistribuir recursos, la categoría en su conjunto está obteniendo buenos resultados. Según Rise Above Research, este año se captarán 1,6 billones de imágenes, y muchas de ellas son oportunidades de impresión. La clave está en que los minoristas -principalmente los sitios web especializados y los desarrolladores de aplicaciones- perfeccionen su mensaje para clientes específicos.

El mercado de masas ha dejado paso a los productos personalizados de nicho.

Los consumidores esperan que su experiencia de compra en línea sea personalizada de principio a fin. El mercado de la fotografía ha abierto camino en este sentido, ya que cada foto impresa es un documento personalizado único.

La tecnología de impresión fotográfica digital se ha expandido más allá de los recuerdos y ha abierto nuevas oportunidades en distintos mercados verticales. Las nuevas impresoras de sublimación, por ejemplo, pueden imprimir en objetos de hasta 11 pulgadas de altura, lo que abre nuevas vías para la impresión dimensional en balones, madera, metal y muchos otros artículos. Los productos personalizados están permitiendo a los vendedores y a las marcas ir más allá de las tácticas básicas de merchandising y utilizarlos para establecer la lealtad a la marca y generar beneficios en nuevos mercados.

Nichos de mercado ya disponibles para productos personalizados:

Mascotas – Hay pocas cosas más importantes para una familia que sus mascotas. Ya sean aficionados a los gatos o a los perros, los dueños de mascotas adoran a sus bebés peludos. El crecimiento de los productos personalizados relacionados con las mascotas ha abierto una enorme oportunidad para los dueños de mascotas; todas las grandes empresas de personalización de fotos cuentan ahora con una sección de productos para mascotas. Las oportunidades de personalización para mascotas son infinitas; los dueños no sólo pueden exhibir el retrato de su mascota en la pared, la ropa, calendarios, tazas, platos, etc., sino que también pueden personalizar los cuencos de comida y bebida, la ropa, las etiquetas de identificación y mucho más para sus peludos compañeros. Todo depende de la imaginación del usuario.

Según la Asociación Americana de Productos para Animales de Compañía (APPA), casi el 70% de los hogares estadounidenses tienen un animal de compañía, y se prevé que en 2020 el gasto del sector ascenderá a 99.000 millones de dólares. La mayor parte de ese gasto se destinará a alimentos, medicamentos y atención veterinaria, pero la APPA estima que «Otros servicios», incluidos juguetes, ropa, etc., superarán los 10.000 millones de dólares en 2020. Según Forbes, más de un tercio de los millennials son dueños de mascotas, lo que supone un aumento con respecto a los baby boomers.

Deportes y actividades de ocio – El mercado de productos personalizados para equipaciones deportivas sigue creciendo, y abarca desde pelotas de golf con foto hasta gráficos individuales para los aficionados. Los deportes profesionales están llenando sus estadios vacíos con fotos a tamaño real de sus aficionados. Los equipos deportivos aprovechan incluso esta oportunidad para conectar a los aficionados -de forma segura, por supuesto- con sus estadios favoritos. Por ejemplo, el equipo de fútbol americano San Francisco 49ers ofrece recortes de edición limitada para los partidos en casa, cuyos beneficios se destinan a obras benéficas.

Conmemoraciones y recuerdos – Las fotos son importantes para recordar el fallecimiento de un ser querido. Las exposiciones de instantáneas familiares en las funerarias han dado paso a completos pases de diapositivas multimedia, álbumes de fotos y carteles. Incluso las lápidas pueden personalizarse con una foto para conmemorar permanentemente una vida.

En otro tipo de eventos, como cumpleaños, jubilaciones, etc., surgen nuevas oportunidades para la vajilla, la decoración y la cubertería.

Bodas y fiestas – La mayoría de los gastos fotográficos relacionados con una boda se realizan durante y después del evento. Ahora, con los productos fotográficos personalizados, la oportunidad empieza con el anuncio del compromiso. Las parejas envían tarjetas de invitación personalizadas, así como decoraciones personalizadas. Los regalos para la fiesta nupcial, los recuerdos de mesa y las tarjetas de mesa hacen que el día de la celebración sea especial. Las notas de agradecimiento personalizadas completan el evento.

En conclusión, aunque las recientes noticias de despidos y cierres en el mercado de la personalización fotográfica pueden ser preocupantes, es importante reconocer que no son más que un reflejo de los cambiantes hábitos de compra de los consumidores. Mientras los minoristas siguen adaptándose y reevaluando sus posiciones en el mercado, el mercado de la personalización fotográfica sigue siendo fuerte y están surgiendo muchas oportunidades nuevas. Al atender a nichos de mercado y aprovechar las posibilidades únicas que ofrece la tecnología de impresión fotográfica digital, los productos personalizados tienen el potencial de ayudar a las marcas y a los vendedores a establecer relaciones más sólidas con los clientes e impulsar los beneficios. Como los consumidores esperan cada vez más experiencias personalizadas en sus compras en línea, el mercado de la personalización de fotos está bien posicionado para seguir prosperando y creciendo en los próximos años.

Acerca del colaborador invitado

Este artículo ha sido escrito por Gary Pageau, colaborador invitado. Gary es el director de InfoCircle LLC, continuando su carrera en comunicaciones de marketing. InfoCircle LLC es una empresa de consultoría de marketing y comunicación especializada en los mercados de empresa a empresa. Durante casi 25 años, trabajó en PMA International, donde más recientemente ocupó el cargo de Editor, Desarrollo de Contenidos e Iniciativas Estratégicas. Sus principales responsabilidades incluían la supervisión del departamento editorial de la Asociación, la unidad de investigación de marketing, la educación y el departamento de relaciones corporativas.